Le 29 mai 1975 à 16 heures, les employés de l’usine de chaussures Canat en grève, engageaient l’occupation de la basilique Saint-Nazaire et Saint-Celse à la Cité de Carcassonne. Une première équipe de douze personnes se prépare à passer une nuit pacifique sous la nef, avec l’approbation de l’abbé Bonhoure, curé de la basilique : « L’église appartient à tout le monde. L’évêque est au courant de la situation. Ce serait une occupation politique, nous nous y opposerions. Mais les mobiles de ces gens sont nobles ».    

Au fil des jours, la solidarité se met en marche, l’écrivain et poète Gaston Bonheur vient à la rencontre des ouvriers, tandis que le chanteur Claude Marti crée et chante une chanson sur Chalabre. Des collectes venues de tous horizons permettent aux ouvriers de défendre leur outil de travail dans la dignité, et le monde vigneron vient lui aussi soutenir leur action.

Comme le rapporte le journal La Dépêche du Midi dans son édition du lundi 2 juin 1975.

Photo la Dépêche René Roques

Au premier plan Juliette Danjou, Yvette Abat, derrière les « cubis », José Garcia, Luís Salas, Gustave Folchet, Thérèse Martin,...

Année 1934 sur l'avenue du Pont-Neuf, avec un plan resserré sur un groupe de Chalabrois réunis devant la maison de la Famille Lacroix, à l'angle de l'allée du château.

Photo Collection Eva Argenton

Année 1934, sur l'avenue du Pont-Neuf

La Famille Lacroix est réunie sur le pas de porte de la maison. Deux boeufs rentrent au bercail où « las grepios » chargées de fourrage les attendent.

(Photo Collection Eva Argenton)

Il n’est jamais trop tôt pour évoquer les souvenirs.

Après plusieurs prises de contacts calées in extremis à la faveur de pauses sanitaires, le projet de réalisation d’un film autour de la mémoire locale a amorcé un éminent tour de manivelle. Yannick Séguier, auteur, metteur en scène et réalisateur, était dernièrement présent en pays chalabrais, accompagné de Jean-Michel Clanet, son assistant technique. Le duo équipé de caméras sur pied et de matériel de prise de sons, a investi l’ancienne salle du conseil municipal, la finalité étant une collecte des témoignages de Chalabroises et de Chalabrois.    

Après quelques mots de bienvenue, le contact est établi, Yannick Séguier et son invité engagent la discussion, tandis que Jean-Michel Clanet assure en toute discrétion les premières prises. Ainsi vont se succéder les témoins d’un temps passé, témoins encouragés à retracer des histoires de vie, histoires qui diffèrent au gré des générations placées dans le champ de la caméra. Sous l’impulsion de Jacques Mamet, vice-président de la communauté de communes des Pyrénées Audoises, un groupe de travail a pu établir un panel représentatif d’intervenants témoins d’un Chalabre d’hier, peut-être pas complètement oublié, et qui va continuer à exister sous la caméra de Yannick Séguier.

Les premiers enregistrements ont eu lieu les 10 et 11 mai derniers, et un prochain rendez-vous a été fixé au lundi 21 et mardi 22 juin. Encore deux semaines d’attente et la micro-cravate sera de retour, élément indispensable à la collecte de la parole et des souvenirs, avec des témoins cette fois d’une Chalabre industrielle et agricole, d’une cité confrontée aux privations. L’ensemble de ce considérable travail de collecte sera ensuite proposé à la diffusion sur support numérique, puis remis à la commune, partenaire du projet aux côtés de la CCPA.